Il giardino... senza far niente! / The garden... without working!

Buon Primo Maggio!
Non mi stancherò mai di dire che la Natura è qualcosa di miracoloso e può far cose spettacolari senza che l'uomo ci metta del suo.
Così, dopo alcuni lavori intensi di potatura, pulizia dalle erbe infestanti e semine in semenzaio, il giardino dovrebbe essere ancora privo di colori e profumi e invece... in ogni angolo, anche il più remoto, lei, la Natura (o meglio dire la Primavera) ha fatto questo spontaneamente ed è fantastico!

Have a great May 1!
I will be never tired of saying that Nature is something miraculous and can make spectacular things without the human effort.
So, after some intense work of pruning, pulling weeds and sowing in the nursery, the garden should be still lacking in color and fragrance but... in every corner, even the most remote, Nature (or rather, Spring) do this spontaneously and it's fantastic!

È tempo di... / It's time for...

Semine!
Sì, finalmente, con un po' di ritardo, ci sono riuscita anch'io!
Procurata una bella cassetta dal nostro ortofrutta di fiducia, quest'anno, avendo solo un contenitore di cartone delle uova – ormai compriamo solo uova sfuse dai produttori della nostra zona – ho riciclato un po' di vecchi vasetti tenuti da parte.
Sowing!
Yes, finally, with a little delay, I did it too!
I asked for a beautiful wooden box to our trusted greengrocer, this year, having only a egg carton – now we buy only loose egg from the producers in our area – then I recycled a bit of old little plastic pots kept aside.

Ecco il mio primo semenzaio!

Questo è solo il primo round. Seguirà una seconda semina, sempre in semenzaio, soprattutto se questa, con gli sbalzi climatici che ci sono, non andrà a buon fine.
Inoltre, sono in attesa di semi provenienti dalla persona con cui ho scambiato i miei grazie all'immancabile Baratto di Semi di Kia, quest'anno giunto alla quarta edizione.
This is only the first round. It will be followed by a second sowing, always in seedbeds, especially if this sowing will fail, due to climatic changes.
Moreover, I'm waiting for seeds from the person with whom I exchanged mine, thanks to the great Seed Barter by Kia, now in its fourth edition.

I semi in viaggio per il Baratto di Semi di Kia

Una volta germogliati i semi sarà ora di preparare i vasi, utilizzato il compost autoprodotto che quest'anno è più abbondante del solito. Ve lo mostrerò di sicuro.
Once sprouted seeds, I will prepare the pots, using the self-produced compost that this year is more abundant than usual. I'll surely show you.

Volete sapere cosa ho piantato?
Pomodori ciliegino e varietà Roma, rucola coltivata e rughetta selvatica, zucchine, basilico, prezzemolo e tre mini girasoli. Poi ho seminato direttamente in vaso lo stridolo (silene vulgaris) e semini di viola del pensiero, che, fra l'altro, sta già fiorendo in giardino.
Want to know what I planted?
Cherry and Rome variety tomatoes, cultivated and wild rocket, zucchini, basil, parsley and three mini sunflowers. Then I sowed directly in the pot the 'stridolo' (Silene vulgaris) and seeds of pansy, which, among other things, is already blooming in the garden.

Insomma c'è un bel da fare. E voi, cosa avete piantato quest'anno?
So there's a lot to do. And you, what have you sewn this year?

Com’è dura… la vita nella natura! /how hard is life in… nature!

Nonostante le temperature non si siano ancora stabilizzate e giornate afose si alternano a cieli grigi e tempestosi, la primavera avanza e la natura continua a fare il suo corso sotto i nostri occhi, anche vicino alle nostre mura domestiche.
Although the temperatures have not yet stabilized and hot sunny days are alternating with gray and stormy skies, spring goes on and nature is taking its course under our eyes, even near our home.

Ditemi che non capita solo a me di essere svegliata al mattino presto da assordanti cori di merli canterini.
Poi alzo gli occhi al cielo e lo vedo tagliato dal velocissimo volo di rondini.
La sera tardi mentre esco a mettere il cestino della raccolta differenziata fuori, improvvisamente la mia attenzione è presa da un clamoroso starnazzare di oche che volano alte nel blu tracciando delle “V” doppie e triple.
Oppure tornando, sempre in tarda serata da una riunione, sul ciglio della strada vedi che si attarda ad attraversare un riccio imprudente.
Tell me that it does not happen only to me to be woken up early in the morning by the deafening chorus of blackbirds singing.
Then I look up at the sky and see it cut from the speedy flight of swallows.
Later in the evening when I go to put the recycling bin out, suddenly my attention is taken by a clamorous cackling of geese flying high in the blue, drawing doubles and triples "V".
Or coming back, always late in the evening from a meeting, on the side of the road you see a unwise hedgehog that lingers to cross.

E così, oltre a questi episodi a cui si assiste quasi per caso, ci sono quelli che ti lasciano un po’ spiazzata, perché ti senti un po’ parte di questa natura…
And so, in addition to these episodes which you observe sometimes by chance, there are those that leave you a bit puzzled, because you feel as you are part of this nature ...

Come quella coppia di codirossi – ancora vivi dopo il tempaccio dei giorni scorsi e ancora intenti a costruirsi il nido – che devono vedersela con un merlo impertinente – forse proprio lo stesso che giorni fa nutriva il suo piccolo – che si mette a cantare spavaldo per diverso tempo davanti alla tegola scelta da loro come dimora, impedendo loro di completare la loro opera.
Like that pair of redstarts – still alive after the bad weather of recent days and still intent on building a nest – who must contend with a cheeky blackbird – perhaps the same one that fed his little chick days ago – who begins to sing swaggering for a long time in front of the tile that redstarts chose as a home, preventing them from completing their work.

O come la coppia di gazze che ogni tanto di recente è scesa stranamente sui rami bassi del nostro susino, per strillare quasi in atto di vendetta contro il gatto dei vicini… probabilmente a loro sarà successo quello che era successo ai genitori di Chicco e Spillo, ve li ricordate? Vedere queste gazze chiamare ininterrottamente il loro piccolo (o i loro piccoli) saltando da un tetto all’altro e da un albero ad un cespuglio mi ha un pochino intristito. Ora sono due giorni che quasi sembra abbiano smesso di cercare.
Or as the pair of magpies that occasionally but recently has flown strangely very low, on the branches of our plum tree, to scream almost in an act of revenge against the neighbor's cat ... probably they had the same destiny of the parents of Chicco and Spillo, remember them? To see these magpies continuously call their chick (or chicks) jumping from one roof to another and from one tree to a bush I was a little sad for me. Now it's almost two days they seem to have stopped searching for.

Infine avevamo la compagnia di una lucertola dal colore verde brillante che si era andata a rifugiare in un vaso di plastica che avevo svuotato dalla terra, lasciando all’interno alcuni cocci di terracotta e una pietra squadrata. La vedevi che ogni tanto faceva capolino da sotto i cocci. Lei ti osservava a sua volta, immobile, ma senza scappare. Mi ha fatto tanta tenerezza, finché ieri, giornata calda all’inverosimile, sono andata a bagnare un po’ i vasi e la lucertola non si muoveva più… perciò l’ho presa delicatamente con due bastoncini di legno e l’ho adagiata all’ombra del nespolo, fra l’erba, coprendola con una foglia.
Stamattina non c’era più. Nella mia mente voglio pensare che non fosse completamente morta e si fosse a poco a poco ripresa, invece che pensare che qualche gatto l’abbia depredata… chissà. Spero di rivederla in giro!
Finally we had the company of a bright green lizard who had gone to take refuge in a plastic pot that I emptied out the ground, leaving within a few pieces of pottery and a squared stone. You could saw her occasionally peeking out from beneath the pieces. She, in turn, watched you, motionless, but without escaping. She was so tender. Until yesterday, a hot day beyond belief, I went out to wet the pots and the lizard was no longer moving... so I got it gently with two wooden sticks and I put her under the shadow of the medlar, in the grass, covering her with a leaf.
This morning she was gone. In my mind I want to think that she wasn't completely dead and she had gradually resumed, instead of thinking that the cat has robbed her... who knows. I hope to see her around the garden again!

Ma quanto è dura la vita nella natura!
But how hard is life in nature!

“Passata è la tempesta...” / “The storm has passed...”

Ecco i giorni in cui non sai come uscire... esce il sole ma poi si annuvola improvvisamente, poi grandina, con fulmini che attraversano il cielo plumbeo e si scatena il putiferio...
E le previsioni meteo non ci azzeccano mai in pieno.
Here are the days when you do not know how to get out ... the sun comes out but then suddenly clouds are over, then hail falls and it’s lightning across the leaden sky and the ruckus breaks ...
And the weather forecast never guess in full.

Come il 26 aprile, giornata che le previsioni meteo davano per catastrofica, facendo abbandonare ogni minimo desiderio di organizzare qualcosa per godersi il ponte delle festività: a dispetto di ogni previsione, quel sole un po’ coperto che ogni tanto faceva capolino fra nuvole grigie, alla fine ha deciso di uscire e rendere il pomeriggio caldo e piacevole per tutti, anche per gli animali...
As the 26th of April, a day that they said to be catastrophic about the weather, so everyone had abandoned any slightest desire to organize something to enjoy the festivities: in spite of all odds, a pale sun that occasionally peeked between gray clouds, at the end decided to come out and made the hot afternoon and enjoyable for everyone, even for the animals ...

Così quel pomeriggio io e il mio compagno abbiamo assistito ad uno dei tanti spettacoli della natura, senza andare così lontano. Abbiamo aperto giusto le finestre di casa per far entrare un po’ di aria calda e subito il cinguettio festoso di uccellini di tutti i tipi hanno inondato le stanze di allegria.
So that afternoon my partner and me saw one of the many wonders of nature, without going so far. We just opened the windows of our house to let some hot air in and suddenly the festive chirping of all types of birds flooded happily in the rooms.

Così ci siamo accorti di una coppia di codirossi che sono venuti a fare il nido proprio nella tegola all’angolo del tetto dei nostri vicini. Ho riconosciuto la coda rosso-arancio del primo appena ha spiccato il volo da un albero e poi ho seguito il percorso tracciato nel cielo, fino a capire che erano in due e che si alternavano ad entrare nella cavità di questa tegola. Per avere la conferma che fossero due codirossi, il mio compagno ha cercato di fotografarli col teleobiettivo, ed eccoli qui:
So we found a pair of redstarts that came to make their nest in the corner of the tile of the our neighbors’ roof. I recognized the red-orange tail of the first that just took off from a tree and then I followed the path outlined in the sky, until I realized that they were in two and took turns to enter the cavity of this tile. To confirm that they were two redstarts, my partner tried to take a photo of them using a telephoto lens, and here they are:  

 
Più tardi ho pensato di uscire in giardino per finire l’opera di semina nei vasi di rughetta, cicoria, basilico, prezzemolo e salvia. Come da consuetudine ho prelevato dalla compostiera un po’ di compost maturo per mescolarlo al terriccio che mi rimaneva già dagli altri anni, in modo da dargli un po’ più di sprint. 
Lasciando lo sportelletto laterale della compostiera appoggiato in un’ampia ciotola di terracotta che ho in giardino, ho sentito subito il canto di un merlo sopra la mia testa, appoggiato ai rami del leccio del vicino. Appena mi sono allontanata, il merlo è planato giù sullo sportelletto, dove era rimasto attaccato un po’ di compost con tanto di lombrichi. Dietro di lui, un “piccolo” (tanto piccolo non era) merlottino che reclamava incessantemente la pappa dal papà merlo, che dopo essersi riempito il becco di lombrichi non ha esitato a imboccare il figlioletto.
Così senza aver paura di me e del mio compagno, i due merli si sono goduti un’ottima cena a base di lombrichi... servita sul piatto! :)
Ecco qui gli scatti dei due merli, il grande nero con il becco arancione, il piccolo grigio a puntini neri... non siamo riusciti a fotografarli nell’atto dell’imboccata... ma che tenerezza!
Later I thought I'd go out in the garden to finish the work of sowing in pots of arugula, chicory, basil, parsley and sage. As usual, I picked up from the compost bin a bit of mature compost to mix it with the soil that was already there by the last year, so to give it a little more sprint.
Leaving the side lid of the compost bin leaning in a large earthenware bowl in my garden, I immediately heard the song of a blackbird over my head, resting on the branches of a near oak. As soon as I moved away, the blackbird glided down the lid, where there was stuck a bit of compost with lots of earthworms. Behind him, a “little” (but not too little) blackbird incessantly claimed that jelly from his father, who, after filled the his beak with earthworms, did not hesitate to feed the son.
So without being afraid of me and my partner, the two blackbirds had enjoyed a great dinner of worms ... served on the plate! :)
Here are the shots of the two blackbirds, the old black with orange beak, the young gray with black dots ... we were not able to photograph them in the act of feeding ... but what a tenderness! 

 

Ora sono un po’ preoccupata per questi piccoli coinquilini dopo la tempesta passata... chissà se se la sono cavata! Speriamo che l’indomani possano far festa!
Now I’m a bit worried about these little “gardenmates” after the storm passed ... I wonder if they survived! We hope that tomorrow they will celebrate with their festive chirping again!

Paola & Kia, vegan per amore, compostatrici per passione! / vegan for love, composter for passion!

Da tempo avevo in mente di scrivere una recensione del libro che avevo ricevuto a Natale in regalo, “La mia vita a impatto zero” (Mondadori 2012). Il tempo che ho impiegato a leggerlo sarebbe stato anche meno, se non fosse per i pochi e concentrati momenti che dedico alla lettura dei libri, essendo quasi sempre davanti ad uno schermo.

Ma quando ho terminato la sua lettura, mi è sembrato naturale prendere in mano, e mettermi a sfogliare, un grazioso libricino, “Dalle bucce nascono i fiori” (Terre di Mezzo Ed. 2013).

For a long time I was planning to write a review for the book I received as a gift at Christmas, “La mia vita a impatto zero” (trad. “My Zero Impact Life” - Mondadori 2012). The time it took to be read would have been even less if it were not for the few and concentrated moments I dedicate to read books, being almost always in front of a screen.
But when I finished reading it, it seemed natural to take in hand and browse a lovely little book, “Dalle bucce nascono i fiori”(trad. “From veggie scraps to flowers” - Terre di Mezzo Ed. 2013).

Questi due libri non sono scritti dalla stessa persona ma hanno un “filo di seta” che collega le due autrici, Paola Maugeri e Carmela Giambrone (conosciuta in rete col nome di Kia). Comincerò a parlare prima di quest’ultima.

These two books are not written by the same person but they have a “silk thread” that connects the two authors, Paola Maugeri and Carmela Giambrone (known online under the name of Kia). I am beginnig to tell you before about this last one.

Conosco Kia dal 2011, quando iniziava a diffondere tramite il suo blog i suoi esperimenti di autocostruzione di una compostiera da balcone. Da buone colleghe blogger ci scambiavamo commenti ed elogi ed io ero entusiasta di questa sua“sfida”: avendo già da tempo intrapreso il compostaggio domestico nel mio giardino, e illustrando il compostaggio in alcuni workshop con Mani Tese, in giro per la mia città, molte persone mi esponevano i loro dubbi sulla possibilità di praticare il compostaggio anche sul proprio balcone.

Bene, Kia aveva già la risposta a tutti questi dubbi. Ha collaudato una compostiera da balcone fai-da-te facile da realizzare, mettendo a disposizione di tutti il suo know-how in rete e attraverso i suoi laboratori. Col tempo è diventata un’esperta di compostaggio, tanto da spiegarne abilmente e in modo molto semplice e convincente nel suo libro “Dalle bucce nascono i fiori”, il processo naturale, la tecnica e i segreti per ottenere un meraviglioso compost, potendo così da vita ad un orto/giardino sul balcone di casa, senza alcun fastidio per sé e per i vicini.

Poche pagine per pochi concetti fondamentali e per pochi gesti che, se praticati quotidianamente come tutte le abitudini che abbiamo da sempre, sono semplici e addirittura divertenti e fanno bene, molto bene all’ambiente!!!

I know Kia since 2011, when it began to spread through her blog her experiments on DIY compost bin for balconies. As good fellow bloggers we exchanged comments and praises, and I was excited about her “challenge”, doing since long home composting in my garden and explaining it through some composting workshop with Mani Tese, around my city, where many people showed their doubts about the possibility of practicing composting even on their own balcony.
Well, Kia already had the answer to all these questions. She proved to make a do-it-yourself compost bin for balcony easy to build, providing all its know-how in the web and through her own workshops. Over time she has become an expert in composting, so skillfully to explain – in a very simple and convincing way in her book “Dalle bucce nascono i fiori” – the natural process, techniques and secrets to get a wonderful compost, allowing yourself to have an orchard/garden on the balcony of your house, without any discomfort for yourself and your neighbors.
A few pages for a few basic concepts and a few gestures which – if practiced daily as all the habits we have – are always been simple and even fun. Habits that are very good for you and environment!

Ma cosa lega Kia alla più nota Paola Maugeri?
Per me Paola è stata una vera sorpresa... me la ricordo ancora come conduttrice di Videomusic – e MTV poi –, io che dal ’95 mi sono sempre interessata alla musica attraverso una particolare passione, avendo fondato e poi gestito con altre persone, prima il fan club e poi il sito italiano dei Cranberries.

Ho sempre apprezzato il suo modo di porsi al pubblico così genuino e schietto, libero dagli standard – di cui purtroppo l’industria musicale è piena –, ma non avrei mai immaginato, a distanza di tanti anni, di poter sfogliare un suo libro e di apprezzarla nuovamente e maggiormente sotto una nuova veste, quella di vegana e paladina dell’impatto zero!!!

Che poi suona male la parola “paladina”, perché nel suo libro, “La mia vita a impatto zero”, non usa affatto mettersi su un piedistallo! Infatti mi aspettavo uno dei soliti “manuali” su come ridurre il proprio impatto sull’ambiente, facendo questa o quell’altra cosa.

Avevo già visto le puntate della serie, con titolo omonimo al libro, nella trasmissione “E se domani” e mi aspettavo di trovare fra le righe del testo più o meno lo stesso contenuto, invece questo libro per me è stata un’autentica sorpresa!

Paola ci parla della sua vita a impatto zero – o “quasi zero”, come poi specifica dopo –, attraverso le sue esperienze, memorabili ma anche dolorose, attraverso i suoi ricordi che profumano di Sicilia – anche per via delle golose ricette vegane che chiudono ogni capitolo –, attraverso i suoi incontri con personaggi famosi del mondo della musica – e non solo! – , regalandoci delle vere perle e facendoci scoprire l’intensità e la passione con cui condisce ogni suo momento di lavoro e di vita quotidiana.

Leggere questo “viaggio nella sua vita” mi ha fatto capire che non bisogna dare mai nulla per scontato, che bisogna avere un grande coraggio, che talvolta bisogna lanciarsi, chiudendo gli occhi, per raggiungere un obiettivo, che sia l’impatto zero o un provino, o un tango improvvisato...

La sua è un’ode alla vita, urlata al mondo con la grinta di una vera rocker e sussurrata in un orecchio come la voce di una madre al suo bambino.

Davvero un libro che fa bene al cuore, non solo all’ambiente!!!

But what is the bond between Kia and the better known Paola Maugeri?
Paola was a real surprise to me ... I still remember she as host of Videomusic – and MTV then –, as since ’95 I have always been interested in music through a particular passion, having founded and then managed with other people, the fan club and then the Italian website of The Cranberries.
I've always liked the way she shows herself to the public so genuine and sincere, free from the standards – which, unfortunately, the music industry is full – but I never imagined, after all these years, to read a book of hers and love her again and more under a new guise, that of a vegan and a zero impact champion!
But the word “champion” sounds bad, because in her book, “La mia vita a impatto zero”, she doesn’t use to put herself on a pedestal! In fact, I was expecting one of the usual “guide” on how to reduce your impact on environment, doing this or that thing.
I had already seen the episodes of the series, with the same title of the book, the TV show “E se domani” and I expected to find between the lines of the text more or less the same contents. On the contrary this book for me was a real surprise!
Paola tells us about her zero impact life – or “almost zero”, as she specify after in the book – through her memorable but also painful experiences, through her memories with a scent of Sicily – also because of the delicious vegan recipes that close each chapter – through her meetings with celebrities from the music world – and not only! –, giving us true pearls and letting us discover the intensity and passion with which she seasons every moment of work and everyday life.
Reading this “journey in her life” made me realize that you should not take anything for granted, that you must take great courage, that sometimes you have to jump and close your eyes to achieve a goal that could be the zero impact, an audition or at least an improvised tango ...
Hers is an ode to life, screaming to the world with the strength of a true rocker and whispered in a ear as the voice of a mother to her child.
Truly a book that is good for the heart, not just for the environment!

P.s.: Ooops non vi ho più detto perché Kia e Paola sono collegate fra loro... allora andate a scoprirlo voi!!! ;) Siete appena in tempo perché è già uscito il nuovo libro di Paola, “Las Vegans”... non vedo l’ora di averlo con me!!!
PS: Blimey, I did not tell more how Kia and Paola are connected to each other ... so go and find out yourself! ;) You are just in time for Paola’s new book which is already in bookshops, “Las Vegans” ... I cannot wait to have it with me!

Uccellini, ma sapete dov'è finito il freddo? / Hey birds, do you know where's the cold?

Che ne dite voi di questo inverno un po’ pazzo? Violenti acquazzoni e lunghe giornate grigie, senza freddo ma con tanta umidità. La pioggia ha causato tanti danni per tutta Italia e non solo. Ci si aspettava un inverno più convenzionale, qui in Romagna, dove eravamo abituati da qualche anno ad avere qualche giorno di nevicate abbondanti, anche in riva al mare. Di neve se ne è vista poca e in compenso i muri di casa mia sono divorati da macchie di umidità che dovremo in qualche modo risolvere. Ma questo è un capitolo a parte. Intanto fuori in giardino, con queste temperature miti, si vedono già le prime violette e anche qualche margheritina. Gli alberi hanno già messo fuori i getti e gli uccellini sono già molto più chiacchieroni! E proprio di loro volevo parlare!  
How about you this winter a little crazy? Heavy rainstorms and long gray days without cold but with so much humidity. The rain has caused so much damage throughout Italy and beyond. We expected a more conventional winter, here in Romagna, where we used a few years ago to have a few days of heavy snowfall, even on the coast. A little snow was seen but the walls of my house are devoured by wet stains that we will somehow solve. But this is another story. Meanwhile, out in the garden with these mild temperatures, you can already see the first violets and some daisies. Trees began to sprout and the birds are already much more noisy! And I want to talk about them!

Solitamente, come avrete già avuto modo di leggere su questo blog in molti post, abbiamo sempre cercato di dare un po’ di ospitalità ai nostri amichetti con le piume, fornendo loro un po’ di nutrimento durante i mesi più freddi. Anche quest’anno non abbiamo mancato di lasciare in giro briciole di dolci, frutta fresca o secca e mangime appositamente acquistato, sia per i granivori che per gli insettivori.
Usually, as you may have already read about this blog in many posts, we always tried to give some hospitality to our little friends with feathers, giving them a bit of food during the colder months. Also this year we have not failed to leave crumbs around sweets, fresh or dried fruit and a special food bought for both granivorous and insectivores.

E visto che per il primo giorno di questo mese dovevo organizzare ancora una volta un workshop da fare con i bambini e i loro papà, come volontaria di Mani Tese e in collaborazione con il Centro per le famiglie, ho pensato che sarebbe stato bello costruire con loro delle mangiatoie per uccellini con materiale di recupero, proprio sapendo che i giorni a cavallo fra gennaio e febbraio sono (solitamente) quelli più freddi.  
And since the first day of this month I had to organize once again a workshop for kids and their dad, as a volunteer of Mani Tese and in collaboration with the Families’ Centre, I thought it would be nice to build with them feeders for birds with recycled materials, just knowing that the days at the turn of January and February are (usually) colder ones.

In realtà non è stato proprio così, ma il laboratorio si è fatto e i partecipanti sono stati contenti di portare a casa una mangiatoia più o meno complessa fatta con le loro mani, specialmente i papà che si sono davvero impegnati, mettendo la loro inventiva! Non so se poi l’avranno utilizzata veramente…  
In fact it was not just that, but the workshop was done and participants were happy to take home a more or less complex feeder made by their hands, especially dads who have been really busy putting their inventiveness! I do not know if they will have used them really...

Ma vi mostro il modello più particolare che ho ideato – altri modelli erano ispirati più o meno ad altri visti sul web – con questi materiali: tetrapak, bottiglietta di plastica, stoffa, vaschetta in plastica, vassoio in polistirene e bordi in metallo di scatole del cacao.  
But I show you the particular model that I created – other models were more or less inspired others seen on the web – with these materials: tetrapak, plastic bottle, fabric, plastic tray, polystyrene tray and metal edges of the cocoa boxes.

La realtà è che l’idea mi è venuta vedendo una mangiatoia in commercio che però non è fatta con materiali di recupero. Quando io e il mio compagno l’abbiamo vista su un catalogo abbiamo subito associato l’immagine alla forma dei cartoni delle bibite e da lì il passo a realizzarla è stato abbastanza breve.
The idea came really to me seeing a feeder sold on the market but it was not made with recycled materials. When my companion and me saw it in a catalog we immediately associate the image to the form of drinks cartons and from there the step to realize was quite short.

Con questo vorrei far capire che spesso chi non si reputa abbastanza bravo nei lavori manuali o abbastanza “creativo”, può esercitarsi guardando ciò che si vede in giro e che si desidera e, prima di farsi tentare comprando, provare a immaginare se si può in qualche modo riprodurre con materiali che la nostra raccolta differenziata può fornirci facilmente. I nostri bidoni della plastica, della carta e spesso anche dell’indifferenziato possono essere delle vere miniere! Questo è quello che abbiamo cercato di trasmettere ai genitori di questi bambini e penso che ci siamo riusciti o almeno spero!!!  
With this I would like to make it clear that those who often think they are not good enough in manual jobs or enough “creative”, can practice themselves looking at what is around. If you want it, before getting groped to buy it, try to imagine if you can reproduce it in some way with materials that your waste bin can easily provide. Our plastic, paper and often unrecycling bins may be true mines! This is what we tried to convey to the parents of these children and I think that we have succeeded, or at least hope to!!!

Bellissime (e speriamo buonissime) more in arrivo nel mio giardino...
Buona estate!!!

Beautiful (and hopefully delicious) blackberries coming up in my garden...
Have a nice summer!

Il giorno delle coccinelle / Ladybugs’ day

No, non mi riferisco alle brave bambine esploratrici, sebbene avrei voluto esserlo, sono riuscita ad essere una scout – o meglio una “guida” – solo all’età di 16 anni.
No, I am not referring to the good scout girls, though I wanted to be one of them, I managed to be a scout only at the age of 16.

Photo by Paolo Catena

Il titolo di questo post è dedicato a questo bel giorno in cui, uscito finalmente il sole e tornata una temperatura accettabile per la stagione – siamo a primavera inoltrata e fino a qualche giorno si gelava! –, sembra che fuori in giardino la vita pulluli gioiosamente!
Fra cinguettii di merli, cinicallegre e passerotti, fra meravigliosi fiori spontanei – fiori di tarassaco dalla corolla oro luminosissima, fiori bianchissimi di aglio, violette del pensiero e, finalmente, margherite, – e rigogliosissimo trifoglio c’è un via vai di coccinelle. Esco fuori a prelevare il bucato, che finalmente si asciuga, e mi ritrovo coccinelle dappertutto, sui pantaloni, sulle mollette, sui panni, in casa, sugli infissi e gli stipiti delle porte! Ma che meraviglia!!! Quelle malcapitate dentro casa sono state gentilmente accompagnate fuori.
The title of this post is dedicated to this beautiful day, when the sun finally came out and temperature returned to be acceptable for the season – we are in late spring now and until a few days it was so cold! – It seems that outside in the garden life is teeming joyfully!
Among twittering blackbirds, sparrows and bluetits, among wonderful wild flowers – dandelion flowers with a bright gold corolla, white flowers of garlic, violets and, finally, daisies, – and luxuriant clovers there is a bustle of ladybugs. I go out to pick up the laundry hunging, which eventually dries out, and I find ladybugs everywhere, on my pants, on pegs, on clothes, at home, on the windows and the door jambs! But what a treat! Those unfortunate ones in the house were kindly accompanied out.

Non so perché ma associo quest’invasione ad una ventata di positività! Questo perché sempre oggi sono venuta a conoscenza di due belle notizie.
I do not know why but I associate this invasion to a wave of positivity! This is because today I learned two good news.

La prima: ve la ricordate la mia amica blogger Almost Mrs Average? Sì, sì proprio lei! Mi aveva anticipato che quest’anno sarebbe stato emozionante con il suo ultimo viaggio a San Francisco, dove avrebbe preso parte alla conferenza della Zero Waste International Alliance, luogo scelto non a caso, poiché la metropoli americana ha abbracciato completamente lo stile di vita Rifiuti Zero (vi invito a leggere i post di Karen a riguardo, ovviamente se siete pratici con l’inglese)… Bene, la grande Karen Cannard oggi annuncia l’apertura del nuovo sito The Rubbish Diet, che ora è molto più che un blog: un vero e proprio punto di riferimento per chi, negli UK, voglia intraprendere la sfida a Zero Rifiuti, insomma un progetto più ampio, che da semplice iniziativa privata è diventato un vero e proprio obiettivo nazionale! Sono felicissima per questa notizia e un grossissimo In Bocca al Lupo per Karen!!!
The first: do you remember my blogger friend Almost Mrs Average? Yes, yes her! She anticipated to me that this year would be exciting with her last trip to San Francisco, where she attended the conference of the Zero Waste International Alliance, as the place was chosen not by chance but because the American city has fully embraced the Zero Waste lifestyle (I invite you to read Karen’s post about it, of course, if you are familiar with English)... Well, the great Karen Cannard today announces the opening of the new site The Rubbish Diet, which is now more than just a blog: a real point of reference for those who, in the UK, wants to take part to the Zero Waste challenge, in short, a larger project, from a simple private initiative to a real national goal! I'm delighted by this news and a very big Good Luck to Karen!

Ah come vorrei che anche qui in Italia accadessero queste fantastiche iniziative! Ma non mi demoralizzo, anzi, qualcosa si sta muovendo pure qui. Sempre oggi vengo a sapere che Zero Waste Italy, sta proponendo in tutta Italia una petizione per la “Legge Rifiuti Zero” (qui la sintesi della proposta e qui le modalità di adesione). Questa è una notizia meravigliosa! Dalla prossima domenica dovrebbero essere allestiti nelle piazze di molte città italiane i banchetti per firmare. Diamoci da fare a diffondere l’iniziativa. È ora che cambi qualcosa nella gestione dei rifiuti ed è ora di iniziare a pensare con un’altra mentalità! Questa è un’occasione da non lasciarsi sfuggire! Appena ne saprò di più vi terrò informati!
Oh how I wish these fantastic initiatives happening here in Italy! But I do not lose heart, indeed, something is happening here too. Also today I learn that Zero Waste Italy is proposing throughout Italy a petition for a“Zero Waste Law” (here the summary of the proposal and here how to join). Wonderful news! From next Sunday cities banquets to sign should be set up in the streets of many Italian towns. Let’s get to spread the initiative. It’s time to change something in waste management and it’s time to start thinking with a different mentality! This is an opportunity not to be missed! As soon as I know more I will keep you informed!

Da quando ho iniziato a scrivere su questo blog, ormai lontano 2007, non avrei mai pensato che alcune cose sarebbero cambiate. Eppure oggi, ancora, in questa “giornata delle coccinelle” sono capitata su un sito con un’iniziativa promozionale sul biologico. Un concorso in realtà, con tanto di premi (ho già vinto anche un e-book), e un bellissimo albero virtuale che cresce grazie ai commenti e alle foto di tantissime persone. Ok, c’è un intento pubblicitario (vi ho avvertiti), visto che si coinvolgono anche i social network, però è semplicemente meraviglioso leggere quello che scrive tanta gente: ormai non mi sento più sola nei miei comportamenti attenti all’ambiente, c’è una miriade di persone che fanno la raccolta differenziata, che fanno il compostaggio domestico, che producono da sé il pane e i dolci, che vanno in bicicletta, che comprano bio, che coltivano le loro verdure, che sentono di essere vicini alla natura… non posso che gioirne, mi sento euforica e mi corrono i brividi solo a pensarci!!! Ma dobbiamo essere di piùùùù!!! :)
Since I started writing this blog, now back in 2007, I never thought that things would change. Yet today, even in this “Ladybugs’ Day” I popped on a site with a promotional initiative on organic food. A contest, in reality, with lots of prizes (I already won an e-book), and a beautiful virtual tree that grows thanks to comments and photos of many people. Ok, there is a commercial purpose (I warned you), since it is also promoted on social networks, but it is simply wonderful to read what so many people write: now I do not feel lonely in my environmentally conscious behavior, ther’s is a myriad of people who recycle, compost, produce themselves bread and cakes, go by bike, buy organic, grow their veggies, feel closer to nature... I enjoy it, I feel euphoric and chills run on me just thinking about it! But we must to do moooore! :)

E quindi finalmente mi sblocco e scrivo questo post, anche se ho mille cose da fare. Ho bisogno di dar voce al mio cuore ogni tanto e voglio condividere la gioia di questa giornata che volge al termine. E per concludere questa sera preparerò dei bei pacchettini di semi da mandare alla seedbarter partner che Kia mi ha assegnato con la sua splendida iniziativa del baratto di semi.
Il miglior modo per chiudere questa bella giornata!!!
And then I finally unlock myself and write this post, even if I have a thousand things to do. I need to give voice to my heart every now and want to share the joy of this day that is ending. And finally this evening I will prepare some good seed packets to be sent to the seedbarter partner that Kia has given me with her splendid initiative of seeds bartering.
The best way to end this beautiful day!

L’estate… in tutti i sensi/ Summer… in every sense

un souvenir da Ravenna
/ a memento from Ravenna

Questo cuoricino è un gadget fatto a mano con materiali riciclati, ricordo di “Coltiviamo un’Altra Economia” che si è svolto lo scorso weekend a Ravenna (vi racconterò di quest’evento nel prossimo post, abbiate fiducia). È dedicato a Chicco, di cui avete letto sicuramente nei precedenti post.
This little heart is a gadget made by hand with recycled materials, memento of “Let’s Grow Another Economy” which was held last weekend in Ravenna (I will tell you of this event in the next post, trust me). It is dedicated to Chicco, surely you read in the previous posts.

Chicco non ce l’ha fatta. Era malato e la sua situazione era peggiorata fino al decesso due settimane fa circa. Questa brutta notizia mi ha rattristata parecchio ma per fortuna ho saputo che Spillo, l’altro piccolo di gazza, ha reagito meglio e con l’aiuto di MARICLA, ha imparato a mangiare da solo ed è cresciuto. Dovrebbe essere liberato in questi giorni ed io aspetto sue notizie. Speriamo bene!
Chicco passed away. He was ill and his situation worsened until his death two weeks ago. This bad news saddened me a lot but luckily I found out that Spillo, the other little magpie, reacted better and with the help of MARICLA, has learned to feed himself and grew. It should be released in these days and I’m waiting news. Let’s hope so!

Questa mattina, grazie al tempo finalmente favorevole, sono stata a fare dei lavori in giardino e mi sono goduta il sole e i cinguettii continui di piccole cinciallegre e merli. Di questi ultimi abbiamo proprio una bella famigliola che ci viene a fare visita: spesso il merlo cerca cibo nel nostro giardino e lo imbecca ai due piccolini, ancora grigi e punteggiati ma in grado già di volare. Questi due lo seguono a saltelli oppure a volte si avventurano coraggiosi da soli. Si vede che sono ancora inesperti, non scappano subito alla nostra vista, anzi a volte ci osservano immobili! Probabilmente qualcuno ha detto loro che non faremo mai del male! :)
Tant’è che oggi papà merlo è stato più temerario del solito e mentre ero a rinvasare alcune piante, è sceso ad un metro da me e si è messo a beccare i lombrichi che avevo scartato via dal compost, girandosi a guardarmi ogni tanto e salutandomi con uno stridulo “ciu”. Poi via, col becco pieno di prede!
This morning, thanks to favorable weather at last, I was out of work in the garden and I enjoyed the sun and the constant chirping of small tits and blackbirds. Of the latter we have really a nice little family that comes to visit: the male blackbird is often searching for food in our garden and gives it to his two little ones, which are still gray and speckled but already able to fly. These two hop to follow him, or sometimes they are just brave enough to venture out. You can see they are still inexperienced, do not run away quickly from us, in fact sometimes they stay to observe us! Perhaps someone has told them that we will never hurt! :)
So much that today that Dad blackbird was more reckless than usual, and while I was repotting some plants, he fell a meter from me and began to peck the worms that I dropped out of the compost, turning to look at me every now and saying goodbye with a shrill “ciu”. Then away with his beak full of prey!

È proprio bello poter vedere intorno la natura che fa il suo corso: il nespolo con un carico di frutti, quest’anno maggiore del solito; le rose che esplodono in colori vibranti; le lucertole che attraversano di tanto in tanto sotto il sole; le graminacee che ondeggiano fra i mille fiori lilla dell’acetosella e le violette del pensiero che persistono nonostante il maggio inoltrato!
It is nice to see around that nature takes its course: the medlar tree loaded with fruit this year more than usual; roses exploding in vibrant colors; lizards crossing from time to time under the sun, the grasses that sway among the thousand lilac flowers of common wood sorrel and pansies that persist despite the late May!

Forse quest’anno riusciamo anche ad avere un discreto praticello di trifogli e un piccolo raccolto dal mio orto nei vasi. Quest’anno mi sono munita in anticipo di terra, ho tirato fuori un po’ di compost, e passato in revisione tutti i semi avanzati dallo scorso anno. Quindi, dal mese di marzo (grazie alla bellissima attrezzatura regalatami da Paolo a Natale) ho seminato radicchi vari, stridoli (tipica erbetta che si usa in cucina qui in Romagna), zucchine, pomodori (ci riprovo!) e basilico. Dall’anno scorso sopravvivono rughetta selvatica e prezzemolo.
Maybe this year we can also have a fairly small field of clovers and a small harvest from my garden in pots. This year I provided in advance myself with ground, pulled out some compost, and passed in review all seeds in surplus from last year. Then, in March – thanks to the wonderful equipment given to me by Paolo at Christmas – I planted different radishes, sculpit – a traditional herb used for cooking here in Romagna –, zucchini, tomatoes – we try again! – and basil. Wild rocket and parsley are surviving since last year.

la mia nuova attrezzatura da giardino
/ my new garden tools 

radicchi, stridoli e una piantina di zucchine
/ radishes, stridoli and a little plant of zucchini

piante di pomodori e ancora zucchine
/ tomatoes and zucchini plants again 

piccoli germogli di basilico
/ little sprouts of basil

Poi una cara amica dell’Ippocampo, ci ha regalato una bella piantina di more, che si è adattata molto bene ed ora sta crescendo rapidamente. L’ho piantata in un bel vaso grande assieme ad un girasole. Diciamo che i due fanno a gara a chi cresce di più!
Then a dear friend from Ippocampo, gave us a nice plant of blackberries, which has adapted very well here and is now growing rapidly. I planted it in a beautiful large vase with a sunflower. I think that the two are competing to see who grows more!

tra le more e il girasole chi crescerà di più?
/ between blackberries and sunflower
who will grow more?

Non contenta, dal mio fruttarolo di fiducia ho comprato due piantine aromatiche, una di menta e una di timo. Hanno un profumo strepitoso e oggi ho rinvasato anche quelle.
Not satisfied, from my trusted greengrocer I bought two aromatic plants, a mint and thyme. They smell amazing and today I repotted those too.

Infine ho rinovato un po’ la terra in una fioriera dove ho piantato (forse un po’ in ritardo), semi regalati dalla mia cara amica Ele che sono un po’ particolari, perché aiutano la vita degli “insetti utili”. Speriamo che diano in tempo un po’ di colore al giardino!
Finally I renovated the ground in a flowerpot where I planted flower seeds – perhaps late –, donated by my dear friend Ele. They are a bit special, because they help the lives of “beneficial insects”. We hope that in time they’ll give color to the garden!

Insomma, sono un po’ stanca ma soddisfatta. Il giardino con tutti i suoi suoni, colori e profumi, mi fa stare meglio. Ultimamente di cose tristi ne stanno succedendo.
Speriamo che l’estate arrivi, in tutti i sensi!
In short, I’m a bit tired but satisfied. The garden, with all its sounds, colors and scents, makes me feel better. Lately many sad things are happening.
So we hope that the summer will arrive soon, in every sense!

P.s.: a presto con il racconto dell’evento ravennate! / See you soon with the story of the event in Ravenna! ;)

News al volo e amici in volo / News on the fly and flying friends

Come passano veloci le settimane! E io ho ancora un sacco di cose da raccontarvi. Ma, nel frattempo, ne accadono altre, tanto che non posso far finta di nulla e parlare solo al passato.

Questo primo mese del 2012 si sta già chiudendo e giorno dopo giorno c’è sempre qualcosa che richiama la mia attenzione, c’è sempre qualcosa di nuovo da fare al momento e sempre qualcosa a cui pensare per i giorni successivi.
How fast the weeks go! And I still have a lot of things to tell. But, meanwhile, things happen more, so many that I cannot pretend to hide and speak only of the past.
This first month of 2012 is already ended, and every day there is always something that attracts my attention, there is always something new to do every moment and always something to think about for the next days.

Come tutti coloro che sono un po’ più attenti all’ambiente, non ho potuto evitare di riflettere sulla tragedia dell’Isola del Giglio, una cosa tanto assurda e inimmaginabile, non tanto per quello che è accaduto ma per come. Mi sono sentita quasi coinvolta, perché due dei dispersi, che io non ho comunque mai avuto modo di conoscere, avevano in comune con me una cara amica…

Quando una sciagura si fa sentire così vicina e colpisce le persone care è più facile sentire sentimenti come rabbia e tristezza. Comunque resta per me un’amara conclusione: l’assurdità dell’essere umano, con tutte le sue debolezze e ambizioni, quando si vuole mostrare più grande della stessa natura che lo ospita…
Like all those people who are a little more environmentally conscious, I couldn't avoid thinking on the tragedy of the Giglio Island, a so absurd and unthinkable thing, not for what happened but for how it happened. I almost felt involved because two of the missing people – I have still never got to know – shared a dear friend with me ...
When a disaster is felt so close and it affects your loved ones is easier to feel emotions such as anger and sadness. But a bitter conclusion still remains in me: the absurdity of the humans, with all they weaknesses and ambitions, when they want to show they are bigger than nature ...

Che dire, poi della nostra manifestata dipendenza dal petrolio? In questi giorni se ne sono sentite di cotte e di crude sulla scarsità della benzina a causa degli scioperi vari… dagli scaffali vuoti dei supermercati alle grandi città improvvisamente senza il solito traffico, fino ad arrivare alle file dai benzinai. E con mia grande sorpresa questa settimana c’è stato il boom di presenze di passeggeri sull’autobus che prendo la mattina per recarmi in ufficio. Insomma, forse ci farebbe bene un po’ di astinenza da petrolio!!!
What about our manifested dependence on oil? These days I heard so many rumors about the shortage of fuel due to many strikes ... empty shelves of supermarkets, big cities suddenly without the usual traffic, queues at gas stations. And to my surprise this week there was the boom in presence of passengers on the bus that I take to go to the office in the morning. Well, maybe some withdrawal from oil should be good for us!

Cambiando discorso, ci sono delle cose meno angoscianti che accadono, per fortuna. Come il nuovo corso a cui sto prendendo parte, organizzato qui a Rimini dall’Università Aperta “Giulietta Masina e Federico Fellini”, che ha come argomento “Il rifiuto come nuova risorsa: gestione e trattamento”. Un corso di 8 lezioni tenuto da Simona Berlini ed Edolo Minarelli, entrambi ingegneri a diretto contatto con le realtà che gestiscono l’intero ciclo dei rifiuti nella provincia di Rimini.

Quando l’ho saputo non ho esitato a voler partecipare per la curiosità di imparare magari qualcosa in più di quello che già conosco. E ritengo che questa sia una grande opportunità, perché è sempre più raro che nozioni di questo genere vengano messe a disposizioni dei normali cittadini! Quindi fra poco sarò ancora più aggiornata e pronta a rispondere a tutti i vostri eventuali dubbi sulla raccolta differenziata e tutto ciò che ruota attorno!
Changing the subject, there are less distressing things that happen, fortunately. As the new class that I'm taking in, organized here in Rimini by the Open University "Federico Fellini and Giulietta Masina," which has as its topic "Waste as a new resource: management and treatment." It's a course of 8 lessons taught by Simona Bertini and Edolo Minarelli, both engineers directly involved in managing the entire waste cycle in the province of Rimini.
When I knew it, I did not hesitate to join for the curiosity to learn and something more than what I already know. And I think this is a great opportunity, because it is increasingly rare that such notions are made available to ordinary citizens! So, soon I'll be even more up to date and ready to answer all your questions on recycling and everything around!

Altri appuntamenti che vorrei ricordare a tutti di segnare in agenda per i prossimi mesi, sono il prossimo “M’illumino di meno” che si terrà il 17 febbraio e la Settimana Nazionale di Porta la Sporta che sarà tra il 14 e il 22 aprile. Ma avremo tempo per aggiornarci sulle azioni da intraprendere in quelle occasioni!
Other events I would like to remind everyone to mark on the agenda for the next few months are: the next "M'illumino di meno" to be held February 17 and the "National Week of Porta la Sporta" that will be between 14 and 22 April. But we will have time to update on what to do on those occasions!

Ancora una bellissima cosa che mi è capitata di recente: sono stata intervistata dalla carissima amica blogger Elena per Madreterra's Weblog. Colgo l'occasione per ringraziarla nuovamente e invito a leggere il post se ancora non sapete tutto del mio blog!
Another wonderful thing that happened to me recently: I was interviewed by the dear blogger friend Elena for Madreterra's Weblog. I take this opportunity to thank you again her and invite you to read the post if you still do not know all about my blog!

Invece vorrei soffermarmi un attimo su questo pianeta che ultimamente manifesta sempre più segni di insofferenza, col clima pazzo e i terremoti (per fortuna non giunti fin qui). E quali le cause? Tempeste magnetiche? Inquinamento? Fatto sta che negli ultimi giorni la temperatura sta subendo dei forti sbalzi. Questi ultimi giorni di gennaio sono i famosi “giorni della merla”, come ricordano alcuni post delle mie amiche blogger Cristella e Lunarossa.

Non si sa se qui sul mare arriverà la neve, che ancora non si è vista, rispetto agli anni scorsi, ma ci prepariamo ad un freddo più intenso.

Quindi, faremo maggiore attenzione a dare un sostentamento ai nostri amici uccellini che vengono ogni giorno a cibarsi di quello che offriamo loro: biscotti, dolci, semini, briciole, frutta secca e cereali vari…

E quindi, come promesso volevo mostrarvi quello che abbiamo approntato prima di partire per le vacanze natalizie, per non lasciare gli uccellini senza cibo.

Instead I would like to dwell for a moment on this planet that lately more and more manifests signs of impatience with the crazy weather and earthquakes (fortunately not come here). And what are the causes?Magnetic storms? Pollution? The fact is that in recent days the temperature is undergoing dramatic changes. These last days of January are the famous "blackbird's days," as reminiscent of some posts of my bloggers friends Cristella and Lunarossa.
We do not know if it will snow here on the sea – snow is late here, compared to previous years – but we are preparing a most intense cold.
So, we will give more attention to sustaining our friends birds who come every day to feed on what we offer them: biscuits, sweets, seeds, crumbs, dried fruit and various cereals ...
So, as promised I wanted to show what we prepared before leaving for the Christmas holidays, in order to not leave the birds without food.

Abbiamo realizzato la ormai famosa “palla di Babbalù”, suggerimento dell’ENPA, e approfondito da Luby, che ha fatto il giro della rete. Questa è stata la preferita del nostro amico pettirosso.

Siccome la dimensione era un bel po’ grande e rischiava di rompersi, l’abbiamo messa in un sacchetto a rete. Per evitare che i nostri amici si impigliassero (come Luby si raccomanda) abbiamo infilzato degli stecchini in modo che potessero poggiarsi con le zampe e beccare senza aggrapparsi alla rete. E così è stato! Abbiamo avuto modo di osservare il pettirosso al nostro ritorno e siamo stati molto contenti perché ha apprezzato e utilizzato la particolare mangiatoia proprio come immaginavamo!
We created the now famous "Babbalù's ball", an ENPA recommendation, then deepened by Luby, which was very clicked on the web. This has been a favorite of our friend Robin. 
Since the size of the ball was quite a bit big and there was the danger of breaking, we put them in amesh bag. To avoid that our friends get stuck (like Luby recommended), we stuck some sticks into so birds could lean with legs and caught hold onto the net. And it worked! We observed the robin in our back and we were very happy because he particularly liked and used the manger just like we imagined!

Inoltre abbiamo messo loro a disposizione una nuova mangiatoia coperta, piena di semi e un’altra più piccola, sempre coperta, con dell’acqua. Queste due ultime gentilmente offerte da una mia collega che è esperta di avifauna e mi ha dato oltre che dei suggerimenti per fabbricare la “palla”, anche semi e mangime specifico per i merli.

Insomma che via vai, in questo inverno, di piume e che cori di “cip cip”!!! Per fortuna ci pensano loro a farci restare allegri!
We also put at their disposal a new covered crib, full of seeds and a smaller always covered one, with water. These last two courtesy of my colleague who is an expert in bird life and gave me as well as suggestions for making the "ball" and also seeds and specific feed for blackbirds.
In short what a coming and going, this winter, with feathers and a chorus of "tweets"! Fortunately, we believe them to keep us happy!

Incredibile natura... / Incredible nature...

Oggi ho fatto una scoperta che mi ha lasciato incredula: tornata a casa mi è capitato di passare sulla veranda di casa, dove i giorni scorsi avevo lasciato un piccolo vaso di vetro con dei fiorellini di campo.
Today I made a discovery that left me in disbelief: as I came home, I passed through the porch, where I recently left a small glass vase with flowers from fields.

Non vi allarmate! Non amo recidere i fiori, anche se quando ero bambina lo facevo perché mi son sempre piaciuti troppo. Ho cercato di salvare i fiori dalla morte sicura, visto che nei pressi del mio ufficio, come dicevo in questo post, stavano tagliando l'erba del parco... non osavo pensare di non poter vedere più questi bellissimi colori!
Allora mi son portata a casa un mazzolino di veccia dolce, lupinella comune e trifoglio pratense. Tenendoli in casa però mi sono accorta che la veccia aveva chiuso i suoi bei fiori violacei e un bel giorno, vedendo un bel sole, ho pensato di esporre il mazzolino sul davanzale... neanche mezz'ora e ho visto tutti i miei bei fiori giù, sfiniti dal caldo! :(
Ho cambiato subito l'acqua e li ho messi fuori all'ombra. Così si sono ripresi tutti tranne che i trifogli, la cui grande corolla ha piegato letteralmente il gambo... non si sono appassiti, ma non riescono più a tornare su.
E allora guardate gli steli di veccia che cosa hanno fatto... sembra che si siano dispiaciuti della cosa e abbiano cercato di tirar su i trifogli avvinghiandosi intorno coi loro viticci!!!
Fantastico!
Don't worry! I do not like cut flowers, although when I was a child I did it, because I've always liked them too much. I tried to save the flowers from certain death, as, close to my office – as I said in this post – some workers were cutting grass in the park... I did not dare thinking of not being able to see these beautiful colors anymore!
Then I brought home a bouquet of sweet vetch, red clover and common sainfoin. Keeping them at home  I realized that the vetch had closed its beautiful purple flowers and, seeing a bright sun outside, I decided to expose the bouquet on the window sill... half an hour and I saw all my pretty flowers down, exhausted from the heat! :(
I immediately changed the water and put them outside in the shade. So I was able to recover all but the clover, whose great corolla has literally bent the shaft... it wasn't really faded, but it couldn't no longer stand up.
And then look at the stems of vetch, what they did... it seems like they were sorry about clover and have tried to pull it up with their tendrils clinging around it!
Fantastic!

Scusate se la foto non rende, ma vi posso garantire che sono rimasta davvero a bocca aperta! Forse sono io che mi faccio illusioni, ma per me è come se le piante avessero comunicato tra loro!
Voi che ne pensate? Avete anche voi qualche incredibile aneddoto sulle piante?
Mi piacerebbe che me lo raccontaste!
Sorry if the photo is bad, but I can assure you that I was really amazed! Maybe it's me having illusions, but to me it is as if the plants communicated with each other!
What do you think? Do you have some incredible stories about plants? I'd like to know!

Evviva, il primo fiore! / Hurray, the first flower!

Come la mia nuova amica/blogger Luby, gioisco anch’io nel vedere oggi il primo fiore dei miei pomodorini!!!
La cosa è da festeggiare, perché stavo perdendo le speranze.
As my new blogger friend Luby, I am very happy to see the first tomato flower blooming!

Un po’ di tempo fa, esattamente il cinque aprile scorso, ho piantato alcuni semi di pomodorini ciliegino per avere poi un po’ di frutti da raccogliere d’estate. Io e il mio compagno siamo golosissimi di pomodorini e, avendo una dieta prevalentemente vegetariana, capirete che il pomodoro è l’ingrediente fondamentale dei nostri piatti.
Sometimes ago, exactly the past fifth of April, I planted some cherry tomato seeds for collecting some fruits in summer. My mate and me are very fond of cherry tomatoes and, having a mostly vegetarian diet, you understand that tomatoes are fundamental ingredients of our meals.

Pur avendo a disposizione un giardino non tanto grande, ho dovuto scegliere la coltura in vaso, poiché il giardino è occupato – un po’ disordinatamente – da piante di vario genere messe a dimora da nostri parenti che abitano nello stabile. Inoltre il giardino è perennemente infestato da vegetazione spontanea e da parassiti e insetti difficili da mandare via. Avrebbe bisogno di una bella pulizia!
Even having available a not so big garden, I had to choose to grow them in pots, because garden is occupied – a bit in a disarray – by various kinds of plants grown by our relatives who live in our building. Moreover the garden is constantly infested by spontaneous vegetation, parasites and insects hard to keep away. It needs a deep cleaning!

Prima di acquistare vasi capienti, quindi, ho utilizzato i contenitori di cartone delle uova per far germogliare i semi in casa, vicino ad una finestra. È stata davvero un’esperienza meravigliosa veder crescere le piantine di un verde quasi accecante!
Before buying large pots, therefore I used some eggs carton boxes to grow seeds at home, near a window. It really was a marvellous experience to see growing little plants of a light green!

In seguito, dopo che le piantine avevano raggiunto quasi i dieci centimetri di altezza, ho tagliato le scatole delle uova in tanti ‘vasetti’ quanti erano gli scomparti occupati dalle piantine e, notando che al di sotto le radici avevano bucato il cartone, ho deciso di piantarli nella terra così com’erano, distanziandoli un po’, tanto il cartone si sarebbe poi decomposto. Infatti consiglio vivamente di fare così per qualsiasi semina: le piantine non si rovineranno quando deciderete di metterle in vaso!
Then, after having raised almost ten centimetres height, I cut egg carton boxes into little pots, the same number of the compartments in which plants were, and, noting that roots had made holes in the carton, I decided to plant them all together in soil, giving them some distance, and trusting in the decay of carton itself.

Ad ogni modo, lo spazio non era tanto ed, infatti, ho poi capito che forse avevo piantato troppi semi e troppo vicini gli uni agli altri. Però le piantine si sono ugualmente sviluppate, soprattutto in altezza ed io ho eliminato quelle un po’ più deboli. Ho guidato la loro crescita iniziale con delle ‘fettucce’ di bambù riciclate da un vecchio cestino del pane. E ora eccole qua. Oggi mi regalano il primo fiorellino giallo!
Anyway, space wasn’t enough and then I understood that I planted to much seeds near one to other. But the little plants grew the same, especially in height and I eliminated those weakest ones. I drove their first growing with some bamboo strips, recycled from an old bread basket. So here they are. Today they give me the first flower as a gift!

Ma in agguato ci sono tanti predatori! Preventivamente – non ricordo dove l’avevo letto – ho piantato tra gli spazi liberi dei gruppi di piantine dell’erba cipollina, che dicono allontani insetti fastidiosi. Ma evidentemente non è stato sufficiente poiché quando è cominciata la stagione calda le foglioline hanno cominciato a coprirsi di strani piccoli solchi bianchi. Strano a dirsi, sotto e sopra le foglie e nella terra, non si sono visti bruchi o insetti, salvo qualche moscerino girovagante.
But some predators are ambushing! To prevent them – I forget where I’ve read it – I planted some chives in between the little tomato plants, they said that this herb keeps away annoying insects. But probably this wasn’t enough, because when summer began the little leaves began to be covered by strange little white tracks. It was strange, I never saw caterpillars or insects over or under the leafs and in the soil, except some midges flying around.

Ho, quindi, eliminato le foglie bacate e sembrava che le cose andassero meglio. Ma a distanza di qualche settimana mi sono ritrovata un altro tipo di attacco: macchiette rosso ruggine su alcune foglie inferiori. E poi un ingiallimento generico sempre nella parte inferiore delle piantine. Questa cosa forse può essere anche naturale poiché il sole è forte e le foglie inferiori sono più deboli.
Altri problemi meno evidenti, qua e là qualche foglia mangiucchiata.
So I eliminated the worm-eaten leaves and it seemed thing was going better. But after some weeks I found another attack: some red rust specks over the lower leaves. And a general trend to become yellow even in the lower part of plants. This could be normal for the hot sun and the weakness of lower leaves. Other less evident problems are some eaten leaves hither and yon.

Con Luby sono un po’ preoccupata della presenza di questi insetti che infestano le nostre piantine di pomodoro… lei però ha individuato i colpevoli, io no!
As Luby I’m somewhat worries about the presence of these insects infesting our tomato plants… she has singled out the guilty creatures, but me don’t!

Avete qualche idea di cosa possa danneggiare le piante? Ci aiutereste molto!
Qualche giorno fa Vivere Verde, tra i suoi formidabili consigli, ci ha parlato di un insetticida naturale. Devo provarlo assolutamente. Speriamo che vada bene. Altrimenti cercherò la causa – e spero la soluzione – in un libro sulle coltivazioni biologiche che ho trovato in svendita in un cesto di un negozio qui al lungomare. Quando l’ho visto non ho esitato a prenderlo.
Come ho già detto in un commento, la soluzione deve essere naturale. Ciò che coltivo dev’essere bio al 100% sennò non lo voglio!
Have you any idea of what is damaging our plants? You would help us a lot!
Some days ago Vivere Verde, among her extraordinary suggestions, tell us about the recipe for a natural bug spray. I have absolutely to try it. And hope to work! Otherwise I’ll found the cause – and I hope the solution – in a book about organic growing I found in sale in a shop at the seafront. When I saw it I couldn’t wait to buy it.
As I said in a comment, solution must be natural. What I grow must be 100% organic, or I don’t want it!